Theo mô hình nguyên tử của nhà vật lí Ernest Rutherford (O-nít Rơ-dơ-pho) (1871–1937), nguyên tử gồm hạt nhân (tập trung hầu hết khối lượng của nguyên tử và có kích thước rất nhỏ so với bán kính nguyên tử) mang điện tích dương và các electron mang điện tích âm chuyển động trên các quỹ đạo tròn xung quanh hạt nhân. Xét mô hình nguyên tử Rutherford cho nguyên tử helium. Biết khoảng cách từ electron đến hạt nhân của nguyên tử helium là $2,94\cdot 10^{-11}$ m, điện tích của electron là $-1,6\cdot 10^{-19}$ C, khối lượng của electron là $9,1\cdot 10^{-31}$ kg.