Ion $C{u}^{2+}$ có cấu hình electron là $[Ar]3d^9$ có thể tạo phức được với nhiều phối tử bằng liên kết cho nhận giữa phối tử với các orbital trống của ion $C{u}^{2+}$. Một thí nghiệm về sự tạo thành hợp chất phức được thực hiện như sau: Hoà tan hoàn toàn một lượng muối $CuS{O}_4$ khan (màu trắng) vào nước, thu được dung dịch X có màu xanh. Thêm tiếp dung dịch NaOH vào dung dịch X, thu được kết tủa màu xanh nhạt. Tiếp tục thêm dung dịch $N{H}_3$ đặc đến dư vào đến khi kết tủa bị hoà tan, thu được dung dịch Y có màu xanh lam. Chuỗi thí nghiệm trên được biểu diễn qua sơ đồ sau:
$$CuS{O}_4\stackrel{(1)}{\to }[Cu(O{H}_2{)}_6]S{O}_4\stackrel{(2)}{\to }[Cu(OH{)}_2(O{H}_2{)}_4]\stackrel{(3)}{\to }[Cu(N{H}_3{)}_4(O{H}_2{)}_2](OH{)}_2$$
Màu xanh của kết tủa và dung dịch được lí giải là do sự hình thành các ion phức trong hợp chất phức gây ra.