Từ lõi ngô tách được một monosaccharide pentose X (C${}_5$H${}_{10}$O${}_5$), tồn tại đồng thời ở dạng mạch hở và mạch vòng. Ở điều kiện thường; X tồn tại ở thể rắn, nóng chảy ở 95°C. Biết X có thể cộng H${}_2$ (Ni, t°), khử được [Ag(NH${}_3$)${}_2$]OH, làm mất màu nước Br${}_2$, tác dụng với (CH${}_3$CO)${}_2$O tạo ra ester bốn lần ester.