Theo TCVN 5502:2003, dựa vào độ cứng của nước (được xác định bằng tổng hàm lượng Ca${}^{2+}$ và Mg${}^{2+}$ quy đổi về khối lượng CaCO${}_3$ có trong 1 lít nước) người ta có thể phân nước thành 4 loại:

Phân loại nước	Mềm	Hơi cứng	Cứng	Rất cứng
Độ cứng (mg CaCO${}_3$/l)	0 - 50	50 - 150	150- 300	> 300

Từ một mẫu nước có chứa các ion với nồng độ được cho như sau: Ca${}^{2+}$, Mg${}^{2+}$, SO${}_4^{2-}$ 0,0004M, HCO${}_3^{-}$ 0,00042M, Cl${}^{-}$ 0.0003M).