Gọi cạnh của khối lập phương ở bước n là an.
Khi khoét chậu không nắp:
- Bề dày đáy là 0,1an, nên chiều sâu bên trong chậu là hn=an−0,1an=0,9an.
- Bề dày 4 mặt bên là 0,1an, nên kích thước đáy bên trong chậu là (an−2⋅0,1an)=0,8an.
Thể tích nước chậu thứ n chứa được là:
Vn=(0,8an)⋅(0,8an)⋅(0,9an)=0,576an3.
Thể tích đất sét dư lấy ra ở bước n chính bằng Vn. Phần đất sét này được nặn thành khối lập phương tiếp theo, do đó thể tích khối lập phương thứ n+1 là an+13=Vn=0,576an3.
Suy ra Vn+1=0,576an+13=0,576Vn.
Do đó thể tích nước của các chậu lập thành một cấp số nhân với công bội q=0,576 và số hạng đầu V1=0,576⋅1000=576 cm3.
Tổng thể tích nước mà 5 chậu chứa được là:
S5=V1⋅1−q1−q5=576⋅1−0,5761−0,5765≈1272,69 cm3.
Theo đáp án chính thức, làm tròn được 1272.